En bref : Une grande partie de la faune néo-zélandaise s'observe toute l'année : cachalots au large de Kaikōura, dauphins sombres, manchots pygmées à Ōamaru et kiwis dans les maisons nocturnes. Pour le reste, les saisons comptent. Les albatros royaux reviennent en Otago en septembre, les fous de Bassan nichent dès le printemps et les baleines à bosse passent au large de Kaikōura en hiver. Explera DMC New Zealand cale les dates en conséquence.
La faune n'est jamais garantie et chaque sortie en mer dépend de la météo marine. Ce calendrier aide les agents de voyages et les tour-opérateurs à choisir les mois adaptés aux centres d'intérêt d'un groupe. Nous confirmons ensuite opérateurs, horaires et règles d'âge lors du devis.
Que peuvent voir les groupes toute l'année ?
- Cachalots au large de Kaikōura. Ils vivent au large de Kaikōura toute l'année. Les bateaux d'observation des baleines sortent toute l'année, selon l'état de la mer.
- Dauphins sombres à Kaikōura. Dolphin Encounter propose baignade et observation toute l'année : une sortie par jour en hiver et trois en été.
- Manchots pygmées à Ōamaru. Les manchots de la colonie regagnent la terre après le coucher du soleil, l'heure d'observation varie donc avec la saison.
- Kiwis. Les maisons nocturnes et les centres d'élevage de Rotorua, Christchurch et d'ailleurs présentent des kiwis tous les jours de l'année.
- Vers luisants. Les Waitomo Glowworm Caves proposent des visites toute l'année. La réservation est indispensable.
Printemps : de septembre à novembre
- Retour des albatros royaux. Les albatros royaux du Nord reproducteurs reviennent à Pukekura / Taiaroa Head, sur la péninsule d'Otago, en septembre. Les couples construisent leur nid en octobre et l'unique œuf est pondu dans les trois premières semaines de novembre.
- Nidification des fous. À Cape Kidnappers, dans la Hawke's Bay, les fous nichent environ de septembre à décembre. Le DOC ferme le sentier de la plage vers la colonie du Plateau de juillet jusqu'à la semaine précédant Labour Weekend : en début de printemps, les groupes y vont en circuit 4x4.
- Muriwai. La colonie continentale de fous à l'ouest d'Auckland est active environ d'août à mars, avec des poussins dès la fin du printemps.
Été : de décembre à février
- Poussins d'albatros. À Taiaroa Head, les œufs éclosent de fin janvier à début février, et les deux parents gardent chaque poussin pendant environ son premier mois.
- Dauphins d'Hector dans les Catlins. Les dauphins d'Hector jouent dans les vagues de Porpoise Bay en été. Toute personne dans l'eau reste à au moins 50 mètres de tout dauphin.
- Tiritiri Matangi. Le sanctuaire d'oiseaux insulaire proche d'Auckland connaît sa période la plus fréquentée. Le ferry circule du mercredi au dimanche et peut être complet longtemps à l'avance de novembre à avril.
- Bateaux sur le lac glaciaire. La sortie en bateau sur le lac du glacier Tasman, à Aoraki / Mount Cook, fonctionne hors hiver. Ses dates d'ouverture dépendent de la glace du lac : nous les confirmons lors du devis.
Automne : de mars à mai
- Des bateaux plus calmes. L'automne est la moyenne saison pour les principaux bateaux d'observation. L'état de la mer décide toujours de chaque sortie.
- Poussins d'albatros au nid. Après la phase de garde, les poussins attendent seuls au nid tandis que leurs parents leur apportent à manger tous les quelques jours. Les visiteurs observent depuis l'observatoire du Royal Albatross Centre.
- Muriwai se vide. Les fous quittent la colonie de Muriwai vers mars.
Hiver : de juin à août
- Baleines à bosse et baleines franches australes. Une fiche d'information sur la faune de Kaikōura indique que les deux passent au large à divers moments de l'année, mais s'observent le mieux de mai à juillet.
- Ciel noir. Les nuits d'hiver sont longues : l'observation des étoiles au lac Tekapo peut commencer plus tôt dans la soirée. La sortie en bateau sur le lac du glacier Tasman est fermée en hiver.
- Tongariro. De mai à octobre, selon le DOC, la Tongariro Alpine Crossing exige des compétences et un équipement alpins. Nous ne la vendons qu'avec un guide, et seulement si les prévisions le permettent.
Que doivent prévoir les agents ?
- Deux chances en mer. Réservez les bateaux baleines et dauphins le premier matin d'un séjour de deux nuits, pour qu'une sortie annulée puisse passer au lendemain.
- Règles de distance. Le DOC demande de rester à au moins 20 mètres des otaries et des lions de mer. Dans la Bay of Islands, la baignade avec les dauphins est interdite depuis 2019 : nous ne vendons que l'observation depuis le bateau.
- Cycles de reproduction. Les couples d'albatros royaux ne se reproduisent qu'une année sur deux, le nombre d'oiseaux au nid varie donc d'une saison à l'autre.
Comment Explera DMC New Zealand peut vous aider
Nous concevons des programmes expériences faune et nature sur les deux îles pour les agents de voyages et les tour-opérateurs. Consultez notre itinéraire Faune et étoiles de l'île du Sud, notre dossier sur la faune de Dunedin et de la péninsule d'Otago et avec notre note sur la faune marine de Kaikōura et d'Akaroa.
FAQ
Quand les groupes peuvent-ils voir les albatros royaux en Otago ? Les oiseaux reviennent à Taiaroa Head en septembre, pondent en novembre et les poussins éclosent à partir de fin janvier. Ils quittent le nid en septembre, environ huit mois plus tard.
Quelle est la saison des baleines à Kaikōura ? Les cachalots vivent au large de Kaikōura toute l'année. Les baleines à bosse et les baleines franches australes s'observent le mieux de mai à juillet.
Quand les fous nichent-ils ? À Cape Kidnappers, les fous nichent environ de septembre à décembre. La colonie de Muriwai est active environ d'août à mars.
Les groupes peuvent-ils nager avec les dauphins en Nouvelle-Zélande ? À Kaikōura, Dolphin Encounter propose la baignade avec les dauphins sombres dès 8 ans. Dans la Bay of Islands, la baignade avec les dauphins est interdite depuis 2019.
La faune est-elle garantie ? Non. Les observations ne sont jamais garanties et chaque sortie en mer dépend de l'état de la mer.
Sources
- Albatros royal du Nord / toroa, Royal Albatross Centre, consulté le 23 octobre 2026
- Fiche d'information Wings Over Whales, Kaikōura, consulté le 23 octobre 2026
- Dolphin Encounter Kaikōura, consulté le 22 octobre 2026
- Réserve de fous de Cape Kidnappers / Te Kauwae-a-Māui, Department of Conservation, consulté le 22 octobre 2026
- Tongariro Alpine Crossing, Department of Conservation, consulté le 23 octobre 2026
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