結論： フランツ・ジョセフとフォックスは、南島西海岸にある互いに約30分離れた二つの氷河です。現在、氷の上に立つ方法は、ガイド付きのヘリハイクか、雪上着陸付きの遊覧飛行だけです。谷のトラックからは、下から氷河を眺められます。低い雲や強い雨では飛行が止まるため、天候の予備日を設けてください。
氷河はウエストランド・タイ・ポウティニ国立公園にあり、サザンアルプスがごく短い距離でタスマン海へと落ち込みます。お客様は氷河、温帯雨林、海岸を一か所で見ることができ、そのため西海岸は多くの南島プログラムに含まれています。一方で国内有数の多雨地帯でもあり、氷河の訪れ方も変わりました。本ガイドでは、何を販売し、天候を前提にどう計画するかを説明します。
氷河の訪れ方の変化
どちらの氷河も大きく後退しました。Department of Conservation（DOC）は、景観が"毎日動いている"とし、ガイド付きウォークのために人を氷河に運ぶ安全な方法は今やヘリコプターだけだとしています。以前の旅行で氷の近くまで歩いた記憶のあるお客様には、到着前にこのことを知らせておく必要があります。
氷河の見方は三通りあります。
- 谷のトラック。 フランツ・ジョセフでは、氷河道路の終点にある駐車場から谷を上るDOCのトラックがあり、氷河を望む展望地点まで続いています。フォックス氷河の谷の道路は大規模な地すべりのため2019年から閉鎖されており、フォックスは川の対岸の雨林を通るサウス・サイド・ウォークウェイから、氷河からかなり離れた展望地点で眺めます。どちらも無料で、歩きやすい靴があればほとんどのお客様が歩けます。ただしDOCはフランツ・ジョセフ氷河の駐車場で有料駐車を試行しているため、駐車の手配はお見積もりの際に確認します。
- ヘリハイク。 ヘリコプターで氷河まで短く飛び、その後数時間ガイドと歩きます。靴とアイゼンは貸し出されます。多くのお客様が思い描くのはこの体験です。
- 遊覧飛行。 ヘリコプターや小型機で万年雪の上を飛び、雪上着陸をすることも多い遊覧飛行です。長く歩けないものの、上から氷河を見たいお客様に適しています。
DOCは、訪問者は標識のあるトラックを外れず、谷の柵を越えてはならないと明確にしています。雨の後、川の水位は数分で上がることがあります。当社はすべての団体にこれを説明しています。
その日を決めるのは天候
西海岸は雨が多く、ヘリコプターの運航は雲と風に左右されます。直前の欠航もよくあります。そのため、
- 2泊を組む、ことで、欠航した便を翌朝に移せます。
- 1日目の朝に飛行を予約し、2日目の朝は予備として空けておきます。
- 代替案を用意する：雨林の散策、谷の展望地点、海岸への訪問などです。
- 返金規定を説明する ことを出発前にお客様に行います。キャンセル条件は運航会社ごとに異なり、当社がお見積りの段階で確認します。
夏は日が長く、通常は最も天候が安定しますが、雨はどの月にも降ります。冬には晴れて冷え込む期間があり、飛行には非常に適しています。
フランツ・ジョセフかフォックスか
二つの村はどちらも小さく、宿泊施設、カフェ、ヘリコプター会社がそろうなど、サービスも似ています。フランツ・ジョセフの方が大きく客室も多いため、団体には重要な違いです。フォックスはマセソン湖に近く、風のない朝にはアオラキ／マウント・クックが湖面に映ることで知られ、早朝の散策に向いています。
多くの団体では拠点を一つ選び、もう一方の氷河は移動途中の展望地点として立ち寄ります。
西海岸のルート
氷河は海岸沿いの幹線道路であるステート・ハイウェイ6号線沿いにあります。主なルートは次のとおりです。
- 北から、ホキティカを経由し、トランツアルパイン列車の後、またはクライストチャーチからアーサーズ・パス越えで向かいます。
- 南から、ワナカまたはクイーンズタウンからハースト峠を越える、長く非常に景色の良い一日です。
移動時間は長く、道は曲がりくねり、立ち寄り地点の間に町はほとんどないため、給油、食事、休憩の場所を慎重に計画します。土砂崩れや天候でハースト峠が一時通行止めになることもあり、毎回出発前に道路状況を確認しています。詳しくは次の解説をご覧ください：セルフドライブとキャンピングカー、および 観光列車とクック海峡フェリー。
お客様に伝えておくべきこと
- 夏でも防寒着と防水ジャケットをお持ちください。
- 西海岸にはサンドフライ（ブヨ）が多く、虫よけが役立ちます。
- ヘリハイクには体重、体力、最低年齢の条件があります。当社はお客様一人ひとりを条件と照合します。
- 当日に欠航になることもあります。これは普通のことで、旅程の不備ではありません。
Explera DMC New Zealand がお手伝いできること
西海岸での滞在を手配しています：団体ツアー と FIT・オーダーメイド のお客様向けに、アドベンチャー・アクティビティ （ヘリハイクなど）、フランツ・ジョセフとフォックスのホテル、バス・専用車送迎。詳しくは当社の フランツ・ジョセフ と フォックス氷河 デスティネーションページをご覧ください。
よくある質問
今でもフランツ・ジョセフ氷河やフォックス氷河の上を歩けますか？ 徒歩では行けません。Department of Conservation によると、ガイド付きウォークのために人を氷河に運ぶ安全な方法はヘリコプターだけです。谷のトラックからは、下から氷河を眺める展望地点へ行けます。
団体は氷河で何泊すべきですか？ 天候で欠航したヘリコプターの便を翌朝に移せるよう、2泊をおすすめします。
団体にはフランツ・ジョセフとフォックスのどちらが向いていますか？ フランツ・ジョセフの方が大きく、客室も多くあります。フォックスはマセソン湖に近い場所です。通常は拠点を一つ選び、もう一方の氷河は移動途中に訪れます。
お客様はどのように氷河へ行きますか？ ステート・ハイウェイ6号線で、北からホキティカ経由、または南からワナカやクイーンズタウンを出てハースト峠経由で向かいます。
手配デスクに相談する
Explera DMC New Zealand 手配デスク — b2b@explera.co.nz、WhatsApp +66 93 656 8090、B2Bポータル b2b.expleradmc.com。
