Resposta curta: Na Nova Zelândia, o Departamento de Conservação (DOC) pede aos visitantes que fiquem a pelo menos 20 metros de focas e leões-marinhos, que nunca os toquem nem os alimentem e que mantenham cães e crianças afastados. O Código de Cuidado com a Fauna de Dunedin, publicado no site do DOC, acrescenta pelo menos 50 metros de distância dos pinguins. Todas as focas são protegidas pela Lei de Proteção dos Mamíferos Marinhos de 1978, e perturbá-las ou assediá-las é crime. A Explera DMC New Zealand inclui essas regras em cada parada de observação de fauna costeira que planejamos.
Este guia é para agentes de viagens e operadoras de turismo que enviam grupos ao litoral da Nova Zelândia, e para viajantes que vão encontrar animais selvagens em uma caminhada pela praia. Os lobos-marinhos descansam em rochas e praias de todo o país, e leões-marinhos e pinguins vêm a praias que as pessoas também frequentam, então um pouco de informação mantém clientes e animais em segurança.
Onde os visitantes encontram focas, leões-marinhos e pinguins?
- Lobos-marinhos (kekeno). Segundo o DOC, os kekeno são as focas mais comuns da Nova Zelândia e sua população está crescendo. Eles passam cerca de metade do tempo em terra, por isso os grupos os veem em costões rochosos de todo o país. A península de Kaikōura é um lugar conhecido para observá-los.
- Leões-marinhos (pakake). O leão-marinho-da-nova-zelândia vive apenas na Nova Zelândia e é uma das espécies de leão-marinho mais raras do mundo. O DOC o classifica como "em perigo em nível nacional". A maioria vive nas ilhas subantárticas, mas o DOC diz que Otago e Southland estão se tornando um ponto de concentração, e uma colônia perto de Dunedin está crescendo.
- Pinguins-azuis (kororā). Segundo o DOC, o kororā é o menor pinguim do mundo, pesa cerca de 1 kg, e todo o litoral da Nova Zelândia é habitat do kororā. Ele é classificado como "em risco – em declínio".
- Onde esperar encontrá-los. Lobos-marinhos, leões-marinhos e pinguins podem aparecer nas praias da península de Otago, onde as próprias páginas de trilhas do DOC pedem aos visitantes que lhes deem espaço.
Quais são as regras para observar focas e leões-marinhos?
As orientações do DOC para observar focas são curtas:
- Fique a pelo menos 20 metros de distância.
- Não as perturbe com barulho alto, e não atire objetos.
- Mantenha cães e crianças afastados.
- Não as alimente, e nunca tente tocar em uma foca.
O DOC também explica o motivo. Os lobos-marinhos são animais selvagens que se movem rápido em terra, podem morder e podem transmitir doenças a pessoas e cães. Em janeiro de 2026, o DOC afirmou que as mães podem abandonar os filhotes se forem perturbadas, após relatos de visitantes chegando perto demais das focas na península de Kaikōura.
Nas praias da península de Otago, as páginas de trilhas do DOC dizem que, se for preciso passar por leões-marinhos na praia, deve-se manter a maior distância possível e não ficar por ali. Em maio de 2026, o DOC também lembrou aos motoristas das estradas costeiras do sul que ficassem atentos aos leões-marinhos, principalmente à noite, depois que um filhote foi encontrado morto em uma estrada nos Catlins.
O que parece preocupante, mas é normal?
O DOC lista comportamentos que os clientes costumam confundir com uma foca em apuros. Um lobo-marinho pode espirrar, tossir ou estar com os olhos lacrimejando, ficar à deriva nas ondas, bater as nadadeiras como se estivesse encalhado, ficar imóvel ou ser um filhote sozinho enquanto a mãe está no mar. Segundo o DOC, nada disso exige intervenção. Às vezes os lobos-marinhos seguem rios para o interior e aparecem em pastos, beiras de estrada ou ruas de cidades, o que o DOC também descreve como normal.
Os clientes nunca devem tentar mover uma foca nem empurrá-la de volta para o mar. Se uma foca estiver ferida, em perigo ou sendo assediada por pessoas ou cães, o número para ligar é a linha direta do DOC, 0800 DOC HOT (0800 362 468). Se alguém vir três ou mais lobos-marinhos doentes ou mortos na mesma área, o DOC pede que isso seja comunicado à Biosecurity New Zealand pelo 0800 80 99 66.
Como os grupos devem se comportar perto dos pinguins?
- Dê espaço a eles. O Código de Cuidado com a Fauna de Dunedin pede aos visitantes que fiquem a pelo menos 50 metros dos pinguins e nunca se aproximem deles.
- Deixe livre o caminho até o mar. Não fique entre os pinguins e a água, porque eles precisam ir e voltar para alimentar os filhotes.
- Sem fotografia com flash.
- Cães. Em outubro de 2026, o DOC informou que os ataques de cães a kororā registrados continuam aumentando, com a maioria dos casos nos meses de inverno. O DOC pede aos donos que mantenham os cães na guia ou sob controle nas praias e dunas, onde o kororā pode fazer ninho.
Para um grupo, a forma mais fácil de ver bem os pinguins é uma observação guiada em uma colônia administrada, como a observação noturna em Ōamaru, em vez de procurá-los em uma praia aberta.
O que mais os agentes devem dizer aos clientes?
- Drones. O Código de Cuidado com a Fauna de Dunedin diz que voar com um drone a menos de 150 metros de mamíferos marinhos é crime.
- Clientes que dirigem por conta própria. Lembre-os de ficar atentos aos leões-marinhos nas estradas costeiras de Otago e Southland, principalmente à noite.
- Fotos. Uma teleobjetiva rende uma foto melhor do que chegar mais perto, e mantém o animal calmo.
- Falar com educação. O DOC sugere pedir educadamente a quem estiver perto demais que se afaste, e ligar para a linha direta se a pessoa assediar um animal.
Como a Explera DMC New Zealand pode ajudar
Somos a sua DMC em Kaikōura e a DMC em Dunedin para agentes de viagens e operadores de turismo. Planejamos experiências de fauna e natureza, circuitos em grupo e guias e motoristas-guia que orientam os clientes sobre essas regras antes de cada parada no litoral. Veja também nosso briefing sobre a fauna de Dunedin e da península de Otago, nosso guia sobre os pinguins-azuis de Ōamaru e com o nosso guia sobre as regras para drones.
Perguntas frequentes
A que distância se pode ficar de uma foca na Nova Zelândia? O DOC pede aos visitantes que fiquem a pelo menos 20 metros de focas e leões-marinhos.
A que distância se pode ficar de um pinguim? O Código de Cuidado com a Fauna de Dunedin, no site do DOC, pede aos visitantes que fiquem a pelo menos 50 metros dos pinguins.
É ilegal perturbar uma foca? Sim. Pela Lei de Proteção dos Mamíferos Marinhos de 1978, é crime perturbar, assediar, prejudicar, ferir ou matar uma foca.
O que os clientes devem fazer se uma foca parecer doente? Deixá-la em paz. Se estiver ferida, em perigo ou sendo assediada, ligar para 0800 DOC HOT (0800 362 468).
Os clientes podem levar um cachorro à praia? Só a praias onde cães são permitidos, e o DOC pede aos donos que os mantenham na guia ou sob controle.
Fontes
- O que fazer se encontrar um lobo-marinho, Departamento de Conservação, consultado em 6 de novembro de 2026
- Focas, Departamento de Conservação, consultado em 6 de novembro de 2026
- Deem espaço às focas de Kaikōura neste verão, Departamento de Conservação, 29 de janeiro de 2026
- Filhote de pakake atropelado por veículo, Departamento de Conservação, 14 de maio de 2026
- Dados do DOC revelam o impacto dos cães sobre os kororā, Departamento de Conservação, 29 de outubro de 2026
- Allans Beach Track e Código de Cuidado com a Fauna de Dunedin, Departamento de Conservação, consultado em 6 de novembro de 2026
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